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Le printemps à Québec.

Sculpture de Joe Fafard photographiée au printemps à Québec.
Sculpture de Joe Fafard photographiée au printemps à Québec.

La nature reprend vie avec l’arrivée du printemps. Cette saison constitue une bonne saison pour le noir et blanc. Dans le cas de la photo ci-dessus, la neige blanche qui fond découvre un sol de couleur foncée. Le sujet principal presque noir se découpe également sur un horizon assez pâle; cela ne peut donc qu’aider à la composition photographique.

J’imaginais l’effet que donnerait la photo une fois transformée en noir et blanc, avec cette alternance continuelle de pâle et de foncé en partant du premier plan jusqu’à l’horizon.

Le cheval maintenant dégagé de la neige galope devant les arbres. Les multiples troncs semblent interreliés avec le cheval et donnent l’illusion d’une apparition fantomatique. Pour éviter trop de confusion, je devais cependant m’assurer que la tête et la queue du cheval soient bien visibles. Un plan vertical offrait un meilleur effet à cause de toutes ces branches qui remplissent le premier tiers de la photo et semblent faire partie du cheval.

L’animal tout en métal fait partie d’un ensemble de huit chevaux créés par Joe Fafard, cet artiste réputé de la Saskatchewan et qui a été fait Officier de l’Ordre du Canada. La ville de Calgary et le « Calgary Stampede » ont fait don de la sculpture à la Ville de Québec et celle-ci se trouve le long du Boulevard Champlain près de l’escalier du Cap Blanc, juste avant d’entrer dans le Vieux-Québec.

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Un Grand Pic au travail à Québec

Grand Pic au travail sur un arbre à Québec
Grand Pic au travail sur un arbre à Québec

Le Grand Pic a une taille de 48 centimètres. Le travail qu’il effectue sur cet arbre de Sillery, à Québec, occasionne des dommages sur plus d’un mètre de longueur. Mais l’arbre était déjà mal en point, l’oiseau choisissant naturellement les troncs les plus faciles à perforer. Disons seulement qu’après le passage de ce Grand Pic, le propriétaire devra se résoudre à faire élaguer son arbre pour plus de sécurité.

Copeaux de bois résultant du travail d'un Grand Pic
Copeaux de bois résultant du travail d’un Grand Pic

Ci-dessus un aperçu des copeaux de bois qui s’amassent au bas de l’arbre alors que s’active le Grand Pic.

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Chorale dans le Vieux-Québec.

Chorale sur Place Royale dans le Vieux-Québec
Chorale sur Place Royale dans le Vieux-Québec

Une chorale entonne des chants traditionnels sur la Place Royale dans le Vieux-Québec, devant l’église Notre-Dame-des-Victoires. Pour l’occasion, les chanteurs portent des manteaux et chapeaux datant d’une autre époque. S’il y avait par hasard comme spectateur un représentant d’association pour le droit des animaux, il a probablement eu un peu de difficulté à chanter avec les choristes…

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Le Vieux-Québec en hiver.

Le Vieux-Québec durant l'hiver 2023
Le Vieux-Québec durant l’hiver 2023

Le Vieux-Québec en hiver se révèle toujours passionnant à photographier. La météo changeante présente continuellement des opportunités nouvelles qu’il faut pouvoir saisir. De plus, pour un même système météorologique, chaque heure qui passe offre également une luminosité différente. Le photographe a l’embarras du choix.

Pour la photo ci-dessus, prise avec un Canon 5DSr, je me suis positionné à un endroit qui est normalement interdit d’accès durant l’hiver. C’est pour cette raison que l’on ne voit que mes traces de pas dans la neige. Mais bon! Le risque était minimal et l’angle de vue parfait pour saisir le Château Frontenac.

Le lampadaire émet une lumière qu’il importe de corriger dans l’appareil-photo. Au lieu de « AWB », il faut plutôt sélectionner « tungstène ». Cet ajustement permet de refléter exactement ce que l’on voit, plutôt que de se retrouver avec des tons trop contrastés. La photographie HDR permet de corriger un peu les grands contrastes de luminosité.

Les lumières sur le toit du Château Frontenac éclairent la neige qui tombe tout autour du bâtiment. Cette neige permet d’obtenir des tons intéressants pour le ciel, même si l’heure bleue est passée depuis longtemps.

En ce qui a trait à la composition photographique, le muret et la clôture servent de point d’entrée dans la photo. Le lampadaire se situe à un point respectant la règle des tiers. Le bâtiment sur la droite bloque la vue et invite l’œil à continuer son exploration vers la gauche de la photo, ce qui amène le spectateur au Château Frontenac.

La photo ci-dessous, prise quelques minutes plus tard, utilise les escaliers comme point d’entrée dans la photo pour mener rapidement l’œil vers le Château Frontenac. Dans ce cas-ci, un format vertical se prête mieux à la scène.

La neige sur les rampes et les marches ajoute un effet d’alternance entre le noir et le blanc. Autrement, tout serait passablement foncé et on y perdrait un peu en intérêt. Un lampadaire à proximité émet une lumière ambiante suffisante pour éclairer la scène; j’ai cependant pris soin de ne pas inclure directement la source lumineuse dans la photo, car elle distrait le spectateur du sujet principal.

Le Château Frontenac, hiver 2023.
Le Château Frontenac, hiver 2023.

En hiver comme en été, je me sers d’un trépied pour réduire les vibrations de l’appareil-photo et améliorer la résolution dans les conditions de faible luminosité.

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Le Vieux-Québec en couleurs.

Décorations de Noël dans le Vieux-Québec.
Décorations de Noël dans le Vieux-Québec.

Une bonne façon d’ajouter de la couleur dans vos photos du Temps des Fêtes dans les grandes villes est d’utiliser les décorations des magasins. Dans cette rue du Vieux-Québec, un commerçant a installé un petit arbuste rempli de minuscules lumières blanches et violettes.

Vous n’avez qu’à positionner votre appareil-photo à travers ces lumières, en prenant soin de faire la mise au point sur le sujet principal. En limitant l’ouverture de l’appareil, vous obtenez un effet de flou décoratif au premier plan.

Nul besoin d’avoir recours à un logiciel de traitement numérique pour ajouter de la couleur aux photos. Utilisez les installations déjà existantes des commerçants!

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Place d’Youville, Vieux-Québec en hiver.

Place d'Youville, Vieux-Québec en hiver
Place d’Youville, Vieux-Québec en hiver

Au premier plan, à droite, les remparts du Vieux-Québec. De cette hauteur, on accède à la Porte St-Jean qui est certainement plus difficile d’accès en hiver, mais qui offre un point de vue parfait pour photographier Place d’Youville. On peut voir la très populaire patinoire. Une section du village Allemand se trouve cette année à l’extrémité de la patinoire, en attendant que les travaux près de l’Hôtel de Ville de Québec se terminent.

La photo ci-dessus comprend plusieurs photos juxtaposées les unes par-dessus les autres pour procurer un effet HDR. Les endroits les plus sombres de la photo sont ainsi mieux exposés, alors que les lumières les plus intenses sont atténuées pour offrir une photo plus équilibrée. Comme toujours, il y a de la vie dans le Vieux-Québec!

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Vague de chaleur à Québec en décembre 2022.

Le réchauffement global nous affecte tous.
Le réchauffement global nous affecte tous.

Fin décembre 2022. Il fait chaud à Québec. La ville a d’abord été balayée par une tempête qui a laissé des centaines de milliers de Québécois sans électricité, certains durant plus d’une semaine. Une vague de chaleur a par la suite envahi la province de Québec pendant plusieurs jours.

Un aspect positif de cet apport d’air chaud est qu’il a fait fondre l’épaisse couche de glace et de neige accumulée sur les toits des maisons au cours de la tempête du 23 décembre, remettant le compteur à zéro pour la portion restante de l’hiver à venir.

Mais pour ce qui est des sports d’hiver, c’est une autre histoire. Il fallait se promener en ville la dernière journée de 2022 pour constater les changements subis en seulement quelques jours.

Passant près de la patinoire publique entretenue par la municipalité sur le Parc des Champs-de-Bataille, j’ai saisi cette photo qui résume bien la situation : une pluie chaude qui tombe sur la neige et accélère la fonte au point où un épais brouillard s’installe, des flaques d’eau de plusieurs centimètres d’épaisseur recouvrant une couche de glace.

J’utilise d’ailleurs cette eau pour ajouter les reflets des patineurs dans la composition photographique. Heureusement pour eux, les sportifs bénéficient d’une patinoire mécaniquement refroidie pour continuer à pratiquer leur activité préférée.

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Les maisons du Vieux-Québec en hiver.

Maisons du Vieux-Québec durant l'hiver 2022
Maisons du Vieux-Québec durant l’hiver 2022

J’ai pris cette photo des maisons du Vieux-Québec une journée avant la grande tempête du 23 décembre 2022 qui a laissé des centaines de milliers de Québécois sans électricité. Au moment de la prise de la photo, les vents soufflaient déjà passablement fort et le coefficient de refroidissement se situait autour de -20C. Il fallait tenir le trépied solidement pour éviter les vibrations inutiles.

La scène capturée durant « l’heure bleue » consiste en trois photos superposées afin d’obtenir un résultat en HDR.

Alors que je terminais la séance photo, j’ai vu un jeune couple monter le long de la pente neigeuse au premier plan sur la photo ci-dessus. L’homme s’est approché de moi et m’a demandé de filmer avec son cellulaire la demande en mariage qu’il s’apprêtait à faire à son amie. Elle n’était au courant de rien.

Le jeune homme s’est agenouillé, a fait sa demande et la jeune femme a répondu par l’affirmative. Vint ensuite la bague, les baisers et accolades. Sans gants pour tenir le cellulaire pendant plusieurs minutes, j’espérais une cérémonie la plus concise possible. Quelques instants plus tard, à moitié gelé, il revenait chercher son cellulaire. Tout s’était passé comme il l’avait prévu. On ne sait jamais ce qui nous attend lorsque l’on sort faire une séance de photographie!

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La fin de l’automne à Québec

Forêt de fin d'automne à Québec
Forêt de fin d’automne à Québec

Il ne reste plus que quelques feuilles dans les arbres de cette clairière à Québec, mais la scène conserve tout son charme. L’arbre brisé coupe le paysage en diagonale et guide le regard vers le centre de la photo, là où se trouve une petite mare dans laquelle se reflète en partie le ciel bleu.

Pour moi, cet endroit paisible représente l’inverse de ce que l’on voit continuellement comme représentation standardisée de l’automne, sans pourtant y perdre en intérêt.

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Du domaine Cataraqui au Vieux-Québec

Escalier du Domaine Cataraqui en HDR en automne
Escalier du Domaine Cataraqui en HDR en automne

Vous désirez tenter une excursion qui sort de l’ordinaire dans la région de Québec? Essayez ce qui suit : si vous avez une voiture, commencez par vous stationner (gratuitement) dans un des espaces disponibles au domaine Cataraqui. Le nouvel escalier conçu en 2022 dans la forêt derrière le domaine permet de passer des hauteurs de Sillery jusqu’au bas de la falaise donnant accès à la Promenade Samuel-De Champlain (Notez cependant que la promenade n’est pas entretenue l’hiver). Marcher de cet endroit jusqu’au quartier Petit-Champlain dans le Vieux-Québec prend deux heures, sans vous presser. Si vous faites la randonnée à l’automne, il vous sera même possible d’observer les navires de croisière.

Un partie du navire de croisière Caribbean Princess, amarré dans le port de Québec en 2022.
Un partie du navire de croisière Caribbean Princess, amarré dans le port de Québec en 2022.

Ci-dessus, une section seulement du navire de croisière Caribbean Princess amarré dans le port de Québec. Quand on parle d’un hôtel flottant, ce bateau en est un bon exemple.

Une section du Château Frontenac, dans le Vieux-Québec.
Une section du Château Frontenac, dans le Vieux-Québec.
Édifice Price et maisons du Vieux-Québec 2022
Édifice Price et maisons du Vieux-Québec 2022

Vous avez maintenant l’option de demeurer dans le Vieux-Québec aussi longtemps que vous le désirez, pour ensuite emprunter la rue St-Jean et marcher quelques minutes jusqu’à Place d’Youville. Là, vous prenez l’autobus #25 qui vous ramènera confortablement sur le chemin St-Louis, à un arrêt très près de l’endroit où vous avez stationné votre voiture initialement.

Une super belle journée qui vous aura permis de faire de l’exercice, voir le fleuve et les beautés du Vieux-Québec et ne vous aura finalement coûté que le prix d’un billet d’autobus, soit près de $4.00.

Bonne randonnée!

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