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Pointe-au-Père et L’Islet 2023

Musée maritime du Québec à l'Islet 2023
Musée maritime du Québec à l’Islet 2023

De passage à L’Islet, un arrêt s’impose au Musée maritime du Québec. Ci-dessus, on aperçoit le brise-glace Ernest Lapointe, chargé de dégager le fleuve Saint-Laurent entre Montréal et Trois-Rivières pendant 37 ans.

L'hydroptère Bras d'Or au musée de l'Islet
L’hydroptère Bras d’Or au musée de l’Islet

Sur le terrain se trouve également le fameux HMCS Bras d’Or. Cet hydroptère fut créé au Canada lors de la guerre froide pour surveiller les eaux canadiennes contre l’intrusion possible de sous-marins soviétiques. Comme on le mentionne dans ce bateau-musée, « il était obligatoire de posséder un double brevet de pilote d’avion et de navigation pour conduire cet engin doté d’ailes autoportantes ».

Le sous-marin HMCS Onondaga au musée de Pointe-au-Père, Québec 2023
Le sous-marin HMCS Onondaga au musée de Pointe-au-Père, Québec 2023

Un peu plus à l’est, on arrive à Pointe-au-Père, dans la région de Rimouski. Là se trouve le seul sous-marin musée au Canada. Le public peut visiter l’intérieur du HMCS Onondaga, utilisé jusqu’en 2000. Le voyageur traverse 17 stations pour apprendre la vie à bord d’un submersible. 

Intérieur du sous-marin canadien Onondaga à Pointe-au-Père
Intérieur du sous-marin canadien Onondaga à Pointe-au-Père

Le mécanicien travaillait pendant des périodes de deux mois consécutifs à la surveillance des moteurs, dans cet endroit bruyant et empestant le gasoil. Un espion allemand débarqué par un sous-marin de nuit en Gaspésie avait été repéré dans un autobus parce qu’il sentait fortement le diesel.

Le musée de l'Empress of Ireland à Pointe-au-Père, Québec 2023
Le musée de l’Empress of Ireland à Pointe-au-Père, Québec 2023

Ci-dessus, un cliché d’une des salles du Musée de l’Empress of Ireland. Son naufrage dans le fleuve Saint-Laurent fut le deuxième plus coûteux en vies humaines après le Titanic. Parmi tous les objets remontés de l’épave se trouve ce squelette en porcelaine qu’un des passagers avait dans sa cabine.

Tête de squelette trouvée dans l'Empress of Ireland
Tête de squelette trouvée dans l’Empress of Ireland

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